يجب أن تكون مرحلة الطفولة مليئة بالاستكشاف والفرح والنمو. ومع ذلك، قد يجعل القلق حتى أبسط المهام تبدو مرهقة. ورغم أن الشعور بالقلق من حين لآخر أمر طبيعي، إلا أن القلق المستمر أو المفرط يمكن أن يعطل حياة الطفل اليومية. يقدم العلاج الوظيفي استراتيجيات فعّالة لمساعدة الأطفال على التعامل مع مشاعرهم وتطوير آليات المواجهة. 

ما هو القلق عند الأطفال ولماذا يحدث؟ 

يظهر القلق عند الأطفال غالبًا على شكل قلق مفرط أو خوف أو ضيق يعوق قدرتهم على المشاركة في المدرسة أو اللعب أو التفاعل الاجتماعي. تشمل الأنواع الشائعة للقلق عند الأطفال: 

• قلق الانفصال: الخوف من الابتعاد عن الوالدين أو مقدمي الرعاية. 
• اضطراب القلق العام (GAD): القلق المستمر بشأن الأنشطة اليومية. 
• الرهاب الاجتماعي: الخوف الشديد من المواقف الاجتماعية أو الحكم من الآخرين.
• الرهاب المحدد: الخوف الشديد من أشياء أو مواقف معينة (مثل المرتفعات، الكلاب، الظلام).

يمكن أن تسهم عدة عوامل في حدوث القلق عند الأطفال، بما في ذلك: 

• العوامل الوراثية والتاريخ العائلي للقلق. 
• التجارب الصادمة أو التغيرات الكبيرة في الحياة. 
• تحديات معالجة الحواس التي تجعل البيئات تبدو مرهقة.
• التوقعات العالية أو الضغوط في المدرسة أو البيئات الاجتماعية.

كيف يمكن للعلاج الوظيفي مساعدة الأطفال الذين يعانون من القلق؟ 

يعمل المعالجون الوظيفيون على تحسين قدرة الطفل على التكيف من خلال معالجة تنظيم المشاعر، التكامل الحسي، ومهارات التأقلم. تشمل بعض الأساليب الرئيسية: 

• تقنيات معالجة الحواس: يعاني بعض الأطفال من ردود فعل شديدة تجاه المدخلات الحسية، مما يجعل البيئات اليومية تبدو مرهقة. يساعد العلاج الوظيفي الأطفال على تنظيم ردود الفعل من خلال الأنشطة المهدئة مثل تقنيات الضغط العميق، البطانيات الثقيلة، أو المساحات الصديقة للحواس. 
• استراتيجيات معرفية: يقوم المعالجون الوظيفيون بتعليم الأطفال تقنيات اليقظة، وتمارين التنفس، وأساليب التصور للتعامل مع الأفكار المقلقة. 
• الروتين والبنية: إنشاء روتين يمكن التنبؤ به واستراتيجيات للانتقال بين المهام يمكن أن يقلل من عدم اليقين ويعزز الثقة. 
• تدريب المهارات الاجتماعية: قد يشمل العلاج الوظيفي تمثيل الأدوار وتمارين بناء الثقة لتحسين المهارات الاجتماعية. 
• استراتيجيات التنظيم الذاتي: مساعدة الأطفال على التعرف على علامات الشعور بالإرهاق وتزويدهم بأدوات مثل الكرات المضادة للتوتر أو الألعاب الحركية يمكن أن يعزز الاستقلالية في التعامل مع المشاعر. 

نصائح من معالج وظيفي لتقليل القلق 

يلعب الآباء ومقدمو الرعاية دورًا أساسيًا في مساعدة الأطفال على التعامل مع القلق. إليك بعض النصائح من المعالجين الوظيفيين: 

✅ تشجيع التنفس العميق: تمارين بسيطة مثل “التنفس الفقاعي” (نفخ فقاعات خيالية ببطء) يمكن أن تساعد في تهدئة الجهاز العصبي. 

✅ إنشاء مساحة آمنة: تخصيص زاوية مريحة بعناصر صديقة للحواس مثل الوسائد الناعمة، الإضاءة الخافتة، والموسيقى الهادئة. 

✅ استخدام الجداول البصرية: استخدام الجداول أو التقويمات أو الجداول المصورة يقلل من عدم اليقين ويوفر بنية واضحة. 

✅ تعليم تقنيات التثبيت: تشجيع الأطفال على التركيز على محيطهم (مثل “ابحث عن 5 أشياء يمكنك رؤيتها، 4 يمكنك لمسها، 3 يمكنك سماعها…”). 

✅ ممارسة اليقظة والحركة: يمكن أن تحسن اليوغا، أو التمدد، أو المشي في الطبيعة من تنظيم العواطف. 

✅ الاعتراف بالمشاعر: الاعتراف بمخاوفهم مع تقديم الطمأنينة. قول “أرى أنك تشعر بالقلق وهذا طبيعي. دعنا نحاول معًا أن نجعل الأمور أفضل” يعزز الثقة والوعي العاطفي. 

يمكن أن يكون القلق عند الأطفال تحديًا، ولكن مع الدعم والتدخل المناسب – مثل العلاج الوظيفي – يمكن تمكين الأطفال بالأدوات التي يحتاجونها للنمو والازدهار. الهدف ليس القضاء على القلق، بل مساعدة الأطفال على بناء المرونة والثقة حتى يتمكنوا من الانخراط الكامل في الحياة.